США, ВАШИНГТОН. Национальный фестиваль цветения вишни, который символизирует дружбу между США и Японией, начался в субботу в Вашингтоне и продлится до 10 апреля. Праздник имеет 99-летнюю историю - в 1912 г. Япония подарила Соединенным Штатам три тысячи вишневых деревьев. Тысячи жителей и гостей американской столицы пришли насладиться красотой цветущих белых и розовых сакур к заливу возле монументов президентам Джефферсону и Вашингтону. А в Национальном музее строительства был проведен "семейный день", во время которого для детей и их родителей проводились мастер-классы по японским искусствам. Затем там же с исполнения гимнов США и Японии началась официальная церемония открытия фестиваля, которая переросла в концерт музыкантов и танцоров.
Специально для участия в мероприятии в Вашингтон прилетела всемирно известная японская джазовая пианистка и композитор Кейко Мацуи, выступление которой покорило американскую аудиторию. В течение следующих двух недель состоятся фестиваль воздушных змеев, фейерверк, музыкальный парад, музейные выставки японской культуры, демонстрации искусства икебаны и многие другие мероприятия. В то же время, нынешний праздник - особый, он сочетает радость и надежды, связанные с приходом весны, с болью и сочувствием народу Японии, который совсем недавно пережил ужасную трагедию. Организаторы фестиваля передадут часть доходов от проведенных мероприятий в помощь пострадавшим от землетрясения и цунами. 
