А сам праздник раньше отмечали 23-24 июня, во время летнего солнцестояния. Поэтому он символизирует рождение летнего Солнца-Купала - бога плодородия. Праздник начинался вечером, в канун Купала. Девушки бросали на воды свои венки - символ счастья и бракосочетания, а парни их доставали. Венки девушки плели из разнообразнейших полевых и лесных цветов и трав, каждая стремилась сделать его самым красивым, привлекательным.
Кстати, "правильный" венок должен состоять непременно из четырех видов трав - по количеству сторон света. Такая "корона" охраняет девушку от всяческой нечисти, которая просыпается в эту ночь. "Рецепт" классического купальского венка: Иван-да-Марья, лопух, медвежьи ушки и богородичная трава.
Купальський огонь должен гореть всю ночь до восхода солнца - рождения Купалы. Каждый в этот вечер стремился очиститься огнем, трижды перепрыгнув через костер. Ветка черешни, вишни, яблони или клена - также один из атрибутов праздника, который устанавливали, украшали девушки, сопровождая это действие купальскими песнями. К рассвету каждый спешил к колодцу набрать живой воды. В эту ночь полевые и лесные травы набирали волшебных свойств, большой лечебной силы. Ивана Купала - один из самых любимых праздников украинцев.
